Tekstil endüstrisinin temel yapı taşı olan kumaş, esas olarak doğal veya sentetik liflerin (ipliklerin) dokuma ve örme gibi çeşitli tekniklerle bir araya getirilerek oluşturduğu düz ve kaplayıcı bir yüzeyi tanımlar. Bir kumaşın üretiminde temel mantık, birbirine dik ve paralel olarak hizalanan ipliklerin birbirinin altından ve üstünden geçirilip sıkılaştırılarak, düz bir yüzeyin elde edilmesinden ibarettir. Belli genişliklerde elde edilen bu yumuşak yüzeyler, hazır giyim sektöründe çeşitli giysilerin yapımında, ev tekstilinde, teknik kaplamalarda; otomotivden medikale birçok endüstriyel alanlarda kullanılmaktadır.